Vi har fått ett brev från Olga och Leonid Vasserman – som är engagerade och leder arbetet som Jews for Jesus driver i Odesa, Ukraina:

Shalom Källan!

Perioden från maj till september var väldigt svår. Staden Odesa upplevde 388 flyglarm. Angreppen varade i snitt i en timmer, det längsta i fem timmar. Attackerna har för det mesta varit riktade mot infrastrukturen hamnen og energiförsörjningen, men flera bostadshus har också träffats. Flera civila har skadats och dödats. September visade sig att bli den svåraste månaden sedan kriget startade på grund av bokstavligen dagliga flygangrepp med dödliga droner, ballistiska missiler och riktade fjärrstyrda bomber som Ryssland låter regna över Ukraina. Bara i september dödades och skadades flera än alla krigets tidigare månader sammanlagt.

På grund av alla dessa angrepp på energiförsörjningen har staden ofta varit utan ström och ibland också utan vatten. En annan stor utmaning är de stadigt växande insatserna för att mobilisera flera, vilket gör det svårare och svårare att nå män i vapenför ålder, inklusive unga människor. Många har redan kallats in, andra försöker undvika samma öde och är därför rädda för att röra sig i staden i fall de skulle fångas upp av en mobiliseringskampanj.

Men prisad vare Gud för att vårt team har det bra. Alla är i tjänst, och gör sig flit med det de uppgifter de har med att dela evangelium med vårt judiska folk. Från slutet av april till och med slutet av september har vi hållit två utåtriktade gudstjänster med utdelning av matpaket. 600 människor kom till dessa samlingar. Vi har också hållit påskmåltider för 300 personer och två shavuotgudstjänster (pingst) för 250 människor. Mot slutet av dessa gudstjänster hade vi en kallelse till omvändelse och många människor räckte upp händerna för att be Syndarens bön och ta emot Jesus som sin Herre och Frälsare. Allt i allt har 67 människor bekänt tron i denna perioden, elva av dessa är judiska.

Här kommer Rimas vittnesbörd – en judisk jesus-troende:

Det är nästan ett år sedan jag blev försonad med Gud genom Messias Jesus. Jag har gjort ett förbund med honom i dopet och blivit en del av församlingen. Detta året har jag fått vara med på en messiansk påskmåltid för första gången och blev storligen upplyft av det jag såg och hörde där. Det var en ny uppenbarelse för mig. Jag delade detta med min judiska vän Liza och bjöd in henne till nästa påskmåltid. Hon tackade ja och kom till påskmåltid nr två. Efter att den var över ringde hon mig och var väldigt upprymd – Jesus hade uppenbarat sig själv för henne som vår Messias och Frälsare. När hon hörde kallelsen till omvändelse, räckte hon omedelbart upp handen, bad Gud om att förlåta hennes synder och tog emot Jesus som sin Herre!

Första veckan i augusti hade vi dop, och det var en stor högtid. Tre judar och sju icke-judar gick in i förbundet med Gud genom att ta emot dopet.

Tamara, en judisk jesus-troende som fullfölje sitt beslut att gå in i förbundet med Gud denna dagen, har var flitig att komma på våra gudstjänster ett helt år. Hon har inte missat ett enda möte, och hon kom på alla bibelstudier. Första gången hon kom till vår gudstjänst  var när hon på grund av kriget befann sig i en väldigt svår situation och hade hört om att Jews for Jesus erbjuder hjälp till de som har behov. Hon blev fort en del av församlingen och hon hade en verklig törst efter Guds ord. Efter en tid sa hon att hon kom till gudstjänsterna eftersom hon verkligen ville be, studera Guds ord och lära känna den Allsmäktige. Gud svarade på hennes böner: hennes ekonomiska situation återvände till en normalsituation och hon fortsatt att prisa Gud. Då hon fattade sitt beslut om att gå in i förbundet med Gud genom dopet, angreps hon väldigt av de mänskliga själarnas fiende. Hon genomgick flers svårigheter i livet och missförstånd från sina närmaste. Men hon missade inte ett undervisningspass och tog uppgiften med att förbereda sig på denna dagen med djupt allvar. Kort tid innan innan den viktiga dagen blev non sjuk. Hon hade feber i flera dagar, men sa ”Herre, jag har bestämt mig för att följa Dig, at jag vill gå in i förbundet med Dig den dagen och varken feber eller djävulen ska stoppa mig från att göra detta!” På morgenen på dopdagen så bad hon och kände hon ett kraftigt svall med styrka. Herren välsignade, helade och upprättade henne. Hon kom till festen, sa ja till Gud och gick in i förbundet med Honom genom att ta emot dopet! Lovad vare Herren!

Valeriy kom också till vår gudstjänst för första gången efter att han hade hört att han kunde ta emot välgörenhet där, och från och med den dagen har han regelbundet kommit till gudstjänster tillsammans med sin fru. Efter ett tag, försonade han sig med Gud i omvändelse och började tänka på att gå in i förbundet med Honom genom dopet. Men på den tiden kallades han in i armén och skickades til fronten. Där blev han sårad och därefter skickad till sjukhuset och sedan överförd till Odesa för rehabilitering. Han kom till Odesa just vid den tiden då församlingen förberedde dop för de nya troende. I detta såg vi guds barmhärtighet mot honom. Om han inte hade hamnat i Odesa för rehabilitering just då, så skulle han inta ha kunnat gå in i förbundet med Gud. Han, hans fru Evgenia, och alla vi andra gladde oss över att de kunde gå in i förbundet med Gud och bli medlemmar av församlingen tillsammans.

Vi fortsätter arrangera ungdomsmöten en gång i veckan med upp till 14 unga människor, varav ungefär 4-5 är sökare.

Jag fortsätter också som fältpräst och reser regelbundet till fronten och till områden nära fronten för att dela de goda nyheterna och humanitär hjälp till våra soldater och invånarna i de mest krigsdrabbade delarna av landet. Det senaste kvartalet blev det två fältpräst-resor österut för att betjäna både soldaterna och en församling som ligger nära fronten och hålls i gång under extremt svåra förhållanden. Totalt har mer än 500 människor fått humanitär hjälp under desse resor, huvudsakligen mat och hygienartiklar.

Under en av dessa resor mötte jag en judisk man som var väldigt nära att komma til tro på Jesus. Han sa han var en av de få kvarvarande judarna i hans by nära fronten. Hela deras församling hade evakuerats och han hade anförtrotts att ta vara på Torah-rullen. Vi hade ett väldigt fint samtal med denne man, och han bad för att bekänna sin tro på Jesus. Prisade vare Gud!

Jag har också mött en soldat som jag lärde känna två år tidigare. Den gången berättade han för mig att han och hans fru planerade satt flytta till. Israel, men kriget störde deras planer. Hans fru flyttade till Israel och han gick in i kriget. Då vi träffades första gången för två år sedan ville han inte en prata om tro, men när vi träffades nu nyligen var han mera öppen för att prata om tro. Prisa Gud!

Allt i allt har Gud i denna period gett oss möjlighet att betjäna och bidra med stöd i olika former till runt 1 000 människor. Ära till den Allsmäktige och vår djupa tacksamhet går till alla de som stödjer oss och gör det möjligt för oss att hjälpa dem som är i nöd!

Under de resterande månaderna av 2024 planerar vi flera utåtriktade gudstjänster med tillhörande matutdelning och vi planerar också annan hjälp till människor i nöd. Just nu (då detta skrev i oktober -24) är vi mitt i en serie med utåtriktade gudstjänster på grund av de stora högtiderna. Vi planerar flera sådana för Chanucka-högtiden.

Forstätt gärna att be om att kriget i Ukraina ska sluta snart, att den ryska armén ska återvända hem och lämna oss i fred. Det är det största böneämnet för hela hela vårt land. Be också för våra anställda i Odesa, för vårt andloga och känslomässiga tillstånd, för uppmuntran och styrka från Herren. Och så klart: be gärna om växt i ungdomsarbetet, för de planerade högtidsgudstjänsterna och för de andra utåtriktade arrangemangen och fr fältprästtjänsten – att Gud ska beröra hjärtat hos så många människor som möjligt genom alla dessa verksamhetsgrenarna.

I Yeshua

Leonid & Olga Vasserman